Nach den beiden Siegen gegen Hannover und Hoffenheim musste Hertha BSC am Wochenende einen Rückschlag einstecken. Dieser kam jedoch nicht unerwartet, denn die Elf von Pal Dardai musste auswärts bei dem FC Bayern ran. Dort sind schon ganz große Kaliber unter die Räder gekommen.  
 Die nunmehrigen Gäste aus Darmstadt sind allerdings ein tröstliches Beispiel dafür, dass selbst die schwärzeste Heim-Serie irgendwann ein Ende nimmt: Nach einer fast siebenmonatigen Wartezeit hatten die Lilien am vergangenen Wochenende endlich wieder einmal Grund zur Freude.  
  Der FCI musste sich in Wolfsburg am vergangenen Wochenende mit 0:2 geschlagen geben und hat damit den großen Befreiungsschlag verpasst. Am Samstag bietet sich eine neuerliche Gelegenheit, die Weichen Richtung Klassenerhalt zu stellen. 
 Das dürfte jedoch weniger mit der körperlichen Fitness als vielmehr mit der geistigen Frische zu tun haben. „Das kommt mehr vom Kopf. Alle haben die Ergebnisse gesehen, die Mannschaft war irgendwie verkrampft“, so Hertha-Coach Dardai am Montag. 
  Von wegen Taktieren, im Saison-Endspurt geht es so richtig zur Sache – wie auch in unserer Over/Under Kombiwette! Wir starten den 3Spieltag der Bundesliga mit dem Freitagsspiel zwischen dem SC Freiburg und dem VfL Wolfsburg. Beide Teams blasen zum Angriff auf Europa – mit unterschiedlichen Ausgangslagen.  

Einen Rang vor dem Relegationsplatz, auf Rang 15, liegt derzeit Eintracht Frankfurt — mit nur fünf Punkten Rückstand auf den „Effzeh“. Die Frankfurter starteten zwar mit einem 3:2-Sieg gegen Wolfsburg in die Rückrunde, ließen dann aber ein 0:0 in Augsburg und letzten Samstag eine 2:4-Heimklatsche gegen den VfB Stuttgart folgen.  
 Angesichts erst vier in Charlottenburg gefeierter Siege wird die Alte Dame in der Heim-Tabelle derzeit lediglich im untersten Drittel aufgeführt; den Ambitionen auf den neuerlichen Einzug in die Europa League steht somit vor allem das maue Abschneiden an der Spree im Weg.  
  Damit nicht genug wurde der Rückstand auf die internationalen Startplätze auf sieben Punkte verkürzt. Klar also, dass rund ums Geißbockheim nun wieder vermehrt vom Europacup gesprochen wird… 
 Ein engeres Spiel als erwartet kann ich mir grundsätzlich zwar schon vorstellen, allerdings bleiben die Punkte in meinen Augen bei den Bullen, sodass ich auch hier die Siegwette riskieren würde. 
  So mancher Trainer-Kollege dürfte dies etwas anders sehen. Schließlich sitzt Stöger, dessen Vertrag im Sommer 2017 endet, beim FC nicht nur fest im Sattel, sondern gilt auch als eine der heißesten Aktien auf dem Markt.  

 Alles andere als egal sollte den Darmstädtern dagegen die nach wie vor miserable Auswärtsbilanz sein. Auch nach 14 Versuchen warten die Lilien immer noch auf ihren ersten Punkt in der Fremde.  
 Zuletzt kam die Elf von Julian Nagelsmann über drei Unentschieden in Folge nicht hinaus.  
  St. Pauli hat letzte Woche selbst bei 1:3 nicht aufgegeben! Das letzte gemeinsame Bundesliga-Duell ging an die Kiezkicker! Hamburg verdankt seinen Punktgewinn am Spieltag nur dem eigenen Keeper, der gegen Gladbach herausragend gehalten hat! 
  Was dazu kommt: Gladbach hat nur eines von 16 Auswärtsspielen in dieser Saison gewonnen (6U, 9N). Zudem sind die Gäste bereits dem Abstieg entronnen, nach unten und nach oben geht es um nichts mehr. Leverkusen hingegen will in die Conference League, entweder über Platz 6 oder womöglich Platz 7, den man aktuell inne hat. Die Vorzeichen sind klar. Ich tendiere zu einem Heimsieg der Werkself! 
  Wir erwarten eine hochklassige Partie, in der sich am Ende keiner der beiden Kontrahenten durchsetzen wird können. Unser Tipp lautet: Hertha BSC und Borussia Mönchengladbach trennen sich mit einem Unentschieden!  

 Zugleich bedeutete Woods‘ Fauxpas für den Nordklub einen weiteren Vereinsnegativrekord: Noch nie zuvor kassierten die Hamburger in drei aufeinanderfolgenden Ligapartien mindestens einen Platzverweis.  
 Die danach gegen Hoffenheim und Wolfsburg absolvierten Heimspiele wiesen dagegen vergleichsweise wenige sonnige Momente auf. War das späte 2:1 gegen die TSG vor allem von Dusel geprägt, machte der BVB jüngst auch gegen die Wölfe viel zu wenig Dampf.   
 Vieles deutet darauf hin, dass die Stabilität der Hintermannschaft nun auch gegen den FC Augsburg höchste Priorität genießt; obwohl die Fuggerstädter noch als Kellerkind am Rheinufer erscheinen, stellte die Elf von Markus Weinzierl zuletzt eine deutlich ansteigende Form unter Beweis. 
  Walpurgis gab sich bescheiden und betonte: „Ich habe eine Mannschaft übernommen, die in einem sehr guten körperlichen Zustand war, die Fußball spielen kann. Ich möchte daher auch meinen Vorgänger nicht vergessen.“ Nun müssen aber weitere Punkte her, denn der FCI belegt immer noch einen Abstiegsplatz.  
 Da für die 96er aber ohnehin keine Hoffnung mehr auf Rettung bestehen dürfte, ist der Zeitpunkt des Abstiegs mittlerweile fast schon einerlei — warum soll die Bundesliga-Zugehörigkeit also nicht in der oberbayrischen Fußball-Provinz zu Ende gehen?  

 Im Besonderen ist dabei natürlich an Papadopoulos zu denken, dessen Wirken untrennbar mit den zwischenzeitlichen Befreiungsschlägen verbunden war. Der erst im Winter gekommene Grieche machte sich sowohl um die Stabilität der Innenverteidigung, als auch das Toreschießen verdient.  
 Ob die Dortmunder auch diesmal so leichtes Spiel haben werden wie vor einem Jahr? Vor etwa einem Jahr war die Lage beim HSV desolat, doch mittlerweile hat sich der „Bundesliga-Dino“ längst erfangen. Kein Vergleich zu damals.  
  Der SC Freiburg empfängt Schalke 04 im Europa-Park-Stadion! Das reicht beinahe schon aus, um eine klare Tendenz in Richtung Heimsieg der Breisgauer zu begründen. 
  So gehe ich dann auch im Topspiel zwischen Dortmund und RB von einer zumindest teilweise angezogenen Handbremse aus — und lege mich auf maximal drei zu zählende Treffer fest.  
 Kurz vor der Fußball-WM in Katar behält die Bundesliga ihr atemberaubendes Tempo bei: